头痛，乃人生一大苦事。会头痛的人大约占人群的10%。头痛者中女性占多数，平均每4个头痛的人里面有3个是女性。头痛还和年龄有关，多见于20岁~55岁之间，因此治疗头痛最有用的办法是时间，随着年龄增长，头痛会渐渐好转。别笑，这是大实话。
女性患头痛的时间通常在20~45岁之间，在这段时间，女性们除了承受着工作、家庭、社会等方面的压力之外，还会定期来月经。结果患头痛的女性中50%~70%在经期前、经期中或者经期后出现头痛，这就出现了所谓的经期头痛。
上面说了，时间是治疗头痛最好的办法，坚持到绝经就是了？但这不是办法，因为这些经期头痛的女性中只有很少一部分仅仅在经期才头痛，大部分人不仅经期头痛，在其他时候也会头痛。
说到这里，女性们会觉得很沮丧，怎么摊上头痛了。凡事要想开点，由于女性有传宗接代的任务，因此比男性有生存优势，女性的寿命比男性长，但比男性容易头痛，这就是所谓祸福相倚，人生嘛，就是这样。
至于为什么头痛，其真正原因还不清楚，通常认为是异常的脑部活动暂时性地影响神经信号、化合物和脑部血管，很可能是基因的原因造成对不同的诱发因素敏感，因此头痛是有家族史的。
造成经期头痛的主要诱因是体内激素变化，是被经期雌激素水平降低或者变化诱发的。研究发现14%~28%的女性头痛可能仅仅与经期有关，头痛通常始于月经前两天，因为此时雌激素水平下降。
对付经期头痛的办法有用冰袋敷在脑部和颈部；做一些放松锻炼；吃止痛药或曲普坦，如果分别吃不管用的话就两者同时吃。
是不是坚持到更年期就好了？这些经期头痛者2/3进入更年期后症状好转，剩下的1/3不仅没有好转，可能更严重，尤其是进行更年期激素疗法者。更年期结束后最严重的头痛症状会消失的，到了这时候，时间才真正见效。
出于避孕的目的，不少女性吃口服避孕药。因为口服避孕药是性激素，服用后有可能改善头痛，也有可能加重头痛，此外还有可能对头痛毫无影响。
为什么会这样？专家的回答是不清楚。那些服用口服避孕药后头痛加重者，其头痛通常会发生在经期的最后一周，这是因为如果按月服药的话，最后7片药是不含激素的安慰药片，是为了让人保持每天吃药的习惯而做的安排，这样一来体内雌激素水平快速下降，诱发了头痛。如果出现这种情况，要使用安慰药片少的，或者没有安慰片的避孕药，还可以改用雌激素含量少的，或只含孕激素的药片。如果发现服用避孕药可以改善头痛，可以用它来治疗经期头痛。
对付经期头痛最有效的办法是预防，如果月经正常的话，计算好日子，在月经到来之前，提前几天吃止痛片或曲普坦，一直吃两周。如果月经不正常的话，可以天天吃止痛片或曲普坦。这样经常吃药对身体有没有其他影响？是有的，特别是布洛芬等非类固醇抗炎药物，有证据认为有好处，也有的证据认为有坏处。
除了吃药之外，改变生活习惯，尤其是减压和经常锻炼，有可能减少经期头痛发作的频率、持续时间和严重性。
在中国，治疗和预防经期头痛和头痛的办法很多，基本上无效或者只是安慰剂效应，比如补充营养，吃各种补充剂、养生茶之类，都是毫无根据的。因为头痛的真正原因还不清楚。如果仅仅是改善饮食的话，没有好处也没有坏处，但胡乱吃药物和补充剂的话，就是没有好处却有坏处了。
民间流传各种治疗头痛的方法，比如推拿；不断用尖头梳子梳理头皮以改善脑部供血；用热水浸泡双手，并用热毛巾敷于头部，每次30分钟；喝甜饮料以增加血糖。这些没有科学依据的方法，多数是无法根本解决头痛的。
对付经期头痛确实没有立竿见影的效果，因此就成了过度治疗的重灾区，那些东西真的无效，无非是一些安慰剂疗法，不如去锻炼身体，减减压。
▲▲▲以上内容选自《疾病的模样》，京虎子著，清华大学出版社年11月出版，有删改。
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