随着第一次世界大战期间化学武器的扩散，美国建立了自己的化学武器生产和试验设施。该基地位于马里兰州巴尔的摩附近的埃奇伍德军火库，以国防的名义对士兵进行了数百种化学物质、致幻剂和神经毒剂的军事实验。因而志愿者们变成了毫无戒心的豚鼠，暴露在有害的污染物和影响他们身心健康的危险环境中。
一战后，政府要么选择关闭埃奇伍德兵工厂，要么让它继续运行
政府使用了一战期间建造的埃奇伍德兵工厂的设施，来测试、评估和了解可以在战场上造成严重破坏的新方法。美国军方还使用埃奇伍德来推广生物战争的新方法。
埃奇伍德兵工厂最初在马里兰州占地英亩，到年，已经有四个工厂在大量生产氯气、氯苦、光气和芥子气。
根据美国陆军研究发展和工程指挥化学和生物中心的数据，埃奇伍德有“两个炮弹填充厂，容纳有名工人和士兵，一个化学实验室，医院，以及生产和运输所需的所有公路和铁路基础设施。”
一战后，政府认为埃奇伍德太有价值了，不能放弃。于是它成为研究和国防的中心，因为它是无数实验、测试和秘密的家园。
实验计划被称为“谵妄行动”
到20世纪50年代初，埃奇伍德军工厂（EdgewoodArsenal）成为阿伯丁试验场（AberdeenProvingGround）大型综合设施的一部分，生产了大量生物制剂，并开发了防护设备和预防性治疗措施，并塑造了美国的作战政策和实践。二战结束后，美国和苏联之间的紧张关系，促使美国的科学家、军事官员和政策顾问，增加了在士兵身上进行的测试的数量。
从年到年，志愿参加实验的士兵共有~名。而一系列的测试，包括使用迷幻非法物质、化学制剂和其他改变精神的物质，所有这些都是为了产生“痉挛或癫痫、眩晕、恐惧、恐慌、歇斯底里、幻觉、偏头痛、精神错乱、极度抑郁、绝望的想法、对简单的事情缺乏主动性，以及狂躁，”科学主任l·威尔逊·格林（L.WilsonGreene）说。
沙林毒气是被检测的神经毒剂之一
在埃奇伍德开发的最早的神经毒剂包括氯、氯苦、光气和芥子气，但军方很快扩展了它的用途。其中最值得注意的物质是沙林毒气。这种气体于年在德国首次开发，即使是最轻微的接触，也会引起抽搐和其他的伤害，而过量接触则是致命的。
由于美国和苏联都在生产这种气体，因此政府开始测试人类对它的耐受极限，试图抵消它的影响。
科学家们尝试将其与其他物质进行配对，并设计出一种名为VX的神经毒剂，之后这种毒剂被证明比沙林毒气更加致命，尤其是当它被应用于人类皮肤时。科学家们通过反复实验了解到这一点，正如一名研究对象所说，“我的身体紧绷着，我所有的神经也都绷紧了”
埃奇伍德创造了一个危险的毒气室体验
随着埃奇伍德实验在20世纪中期的进展，科学家们重现了二战中的极端情况。他们用一艘被打捞的海军舰艇，建造了一个毒气室，并告诉士兵们他们在测试夏季服装。参与者走进房间，有些穿着衣服，有些裸体，随后科学家将他们暴露在气体中。但研究人员并没有向他们透露这是哪种气体，但在进入和离开时，他们评估了受试者的身体烧伤和其他损伤情况。
研究人员将这些活动，称为“人的崩溃”测试，旨在观察需要多长时间，才能使一个人的身体和精神崩溃。
士兵们被服用迷幻剂，如LSD
在20世纪50年代和60年代，埃奇伍德的科学家、官员和军事顾问，主要