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导言：乌龟，外壳坚硬无比，爬起来还特别慢，一遇到危险，或者到了冬眠期时，还会把头和手脚缩进龟壳里面躲起来，真是一种非常奇怪的爬行动物。
我们都知道，龟壳是为了保护乌龟而存在的。但是，乌龟的先祖，为什么会长出这身坚硬外壳呢？直到今天，古生物学家们还是没有确定龟壳的进化历程。乌龟长出龟壳，已经成为了古生物学家们的困惑，也变成了进化论的“BUG”。
三叠纪的初期，地球上就已经出现了乌龟了，不过那时候的龟壳，还没有发育完全，乌龟遇到危险时也没办法将自己缩进龟壳里，而且乌龟的嘴巴里是长了牙齿的。如果大家有养过乌龟，你就会明白现在的乌龟是无齿的，而且嘴巴长得很像鸟喙。除了乌龟外，犰狳的身上其实也有甲壳，遭遇危险的时候，它们也会把自己缩起来用甲壳保护自己。
在三叠纪时代，龟龙这种爬行动物，身上也披着甲壳，不过它不是乌龟先祖，而是和蛇颈龙很像。二叠纪有一种西伯利亚杯龙，身上覆盖着一层厚实的表皮，行动起来非常慢，或许就是现代龟的祖先。
西伯利亚杯龙的身上虽然不是龟壳，但表皮却厚实的和龟壳非常相似，而且这层表皮和龟壳的作用是一样的。科学家们猜测，或许是为了应对“丽齿兽”的威胁，它才会发生了这样的进化。“丽齿兽”牙齿的撕咬力非常强，为了避免自己成为它们的猎物，才会用坚硬的表皮来保护自己的生命安全。如果西伯利亚杯龙没有消失，或许表皮就会转变成龟壳了。
科学家们还有一种猜测是，或许乌龟和穿山甲的进化路线是差不多的，它们是为了能够长时间地在地底下生活，才会进化出坚硬的外壳，毕竟要到地底下去，是需要先挖掘出地洞的。
乌龟的外壳进化史，我们尚未可知，也没有什么确切的依据。但对于乌龟的进化历程，科学家们却找到了相关的证据。一开始，科学家们和现代龟很像的西伯利亚杯龙或锯齿龙，就是它们的先祖。因为外形长得很像，而且它们的背部已经出现了类似龟壳的存在。但是后来出现了一种龟类化石，打碎了科学家们原先的猜测。
这种化石是三叠纪早期的“半甲齿龟”的化石，这种乌龟和现代龟非常相似，不过，它的甲壳没有长在背上，而是长在了它的腹部位置。这样一来，乌龟的进化史就变得很复杂了。另一种挖出来的化石“正南龟”，给乌龟的身世加入了更多的谜团。因为生活在二叠纪的中期的正南龟，身体结构已经开始往现代龟演化，肋骨也出现了向龟壳进化的趋势，所以科学家推断现代龟祖先是这种正南龟。
但是，若正南龟才是现代龟祖先，那么半甲齿龟又是什么情况呢？后来，科学家们提出，正南龟那个时代，龟类动物和一些爬行动物或许是同宗的，只不过分化出了正南龟而已。目前能够确定的现代龟祖先是，生存在三叠纪末期的原颚龟，它和现代龟已经长得非常相似，连牙齿也已经发生退化，而且嘴巴也很像现代龟。
不过，科学家们还是没有弄明白原颚龟之前，乌龟的演化史是怎么样的。现在，龟鳖类生物全世界都有，没有天敌的它们，在很多淡水区域，简直就是食物链顶端的存在。或许发现了新的龟类化石之后，我们就能弄清楚乌龟的先祖到底是怎么演化出龟壳了。
-TheEnd-
作者
菩提
编辑
大王
独立自媒体人
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